Черные соты: почему темнеют, можно ли их есть и как хранить сушь

Соты чернеют, потому что в них выводится расплод. После каждой пчелы в ячейке остаются кокон и экскременты личинки, стенки утолщаются и темнеют: белый сот за несколько поколений становится коричневым, а за 2–3 сезона — почти черным. Соты, где пчелы только складывали мед, остаются светлыми. Черные соты пчеловоды выбраковывают, заменяя каждый год около трети гнездовых сот, а есть такие соты с медом не стоит.

Если вы купили светлые соты с медом, а дома они потемнели, ответ — в разделе «Можно ли есть черные соты с медом». Пчеловодам дальше пригодятся признаки старого сота, план замены и правила хранения суши.

Почему соты становятся черными

Пчелы строят соты из чистого воска, и свежий сот почти белый. Темнеет он по нескольким причинам:

• коконы. Личинка перед окукливанием прядет кокон, он прилипает к стенкам и донышку ячейки. Пчелы-чистильщицы убирают мусор, но коконы остаются. После каждого поколения их слой растет;
• экскременты личинок — личинка опорожняется в ячейке один раз, перед окукливанием, и остатки замуровываются под коконом;
• пыльца, перга и прополис — пчелы носят их по сотам, и воск желтеет и буреет даже без расплода;
• время и грязь — старые соты пропитываются следами жизни семьи, в них накапливаются споры плесени и возбудителей болезней.

Поэтому гнездовые соты, где выращивают пчел, темнеют быстро, а соты из магазинов, где матка не откладывает яйца, остаются светлыми годами. Потемнение — естественный процесс, а не признак болезни, но по нему видно возраст сота.

Чем плохи старые черные соты

• Ячейки уменьшаются. Слои коконов сужают ячейку, и из нее выходят более мелкие пчелы. Обзор 2025 года (Meng и соавт., журнал Insects) обобщает: в старых сотах меньше объем ячеек, пчелы мельче и хуже работают на сборе, семьи слабее.
• Копятся остатки препаратов. Воск впитывает жирорастворимые акарициды — флувалинат, кумафос, амитраз и другие — и остатки пестицидов с полей. Чем старше сот, тем их больше. В опыте Университета штата Вашингтон (Wu и соавт., 2011) пчелы, выращенные в сотах с высоким содержанием таких остатков, развивались медленнее и жили на 4 дня меньше.
• Хуже мед. Мед в старых сотах темнеет и быстрее кристаллизуется: в нем частично растворяются остатки из ячеек. Об этом писал еще журнал «Пчеловодство» (В. Ефимов, «Замена сотов»).
• Болезни. Споры возбудителей, например американского гнильца, годами сохраняются в сотах. Старые соты — источник заражения.
• Восковая моль. Гусеницы моли питаются остатками коконов и пергой, поэтому старые темные соты она поражает сильнее, чем новые светлые.
• Меньше воска при перетопке. Из черного сота получается меньше воска и больше отходов (мервы).

Как понять, что сот пора менять

• Не просвечивает. Поднимите рамку против солнца. Светлый и светло-коричневый сот пропускает свет, старый черный — нет.
• Тяжелый пустой сот. Сухая рамка без меда и перги заметно тяжелее новой.
• Цвет — темно-коричневый или черный.
• Возраст. Сот, в котором три сезона выводился расплод, пора менять. Многие пчеловоды не оставляют в зиму соты, которые уже раз зимовали.
• Дефекты — плесень, следы поноса, ходы восковой моли, много трутневых ячеек, кривые и поломанные участки. Такие соты выбраковывают независимо от цвета.

Как заменить черные соты

Обычная рекомендация — ежегодно заменять около трети гнездовых сот. Удобнее всего делать это весной и в начале лета, когда пчелы охотно строят.

1. Весной при первом осмотре уберите пустые черные, заплесневелые и поврежденные соты, сократите гнездо.
2. Старые соты с расплодом не выбрасывайте сразу: отодвиньте их к краю гнезда, а после выхода пчел уберите.
3. Ставьте рамки с вощиной по одной сбоку от расплода, когда есть взяток или подкормка. Когда станет тепло и семья окрепнет, вощину можно ставить и в середину гнезда. Сильная семья в медосбор отстраивает лист за несколько дней. Как выбрать вощину и навощить рамку — в статье о вощине.
4. Отбракованные соты перетопите в воск: как это сделать — в статье о воскотопке. Что делать с остатками — в статье о мерве.

Можно ли есть черные соты с медом

Лучше не надо. Темный сот с медом почти всегда бывший расплодный: в его стенках коконы и экскременты личинок, а воск может содержать остатки препаратов от клеща. Обзор 2023 года (Végh и соавт., Food and Chemical Toxicology) оценил, что кумафос и хлорфенвинфос могут накапливаться в воске до уровней, которые создают потенциальный риск для тех, кто ест сотовый мед.

Для еды выбирайте светлые, белые или светло-желтые соты из магазинных рамок или секций, в которых не было расплода. Такой сот просвечивает, воск в нем тонкий и мягкий. Сам мед из черного сота можно откачать или отжать, но вкус и цвет у него часто хуже.

Мед в сотах нельзя детям до 1 года — из-за риска младенческого ботулизма, а также людям с аллергией на продукты пчеловодства. Польза, вред и можно ли глотать воск — в статье о меде в сотах.

Соты потемнели после покупки

Если сот был светлым и потемнел у вас дома за несколько недель или месяцев, дело не в коконах: их там не было. Скорее всего, потемнел сам мед. При хранении в мед идет медленная реакция Майяра, и он темнеет, особенно в тепле и у темных сортов. Храните соты в плотно закрытом контейнере в прохладе и темноте. Проверьте также, нет ли паутинок, ходов и черной крошки: так выглядят следы восковой моли. Такие соты есть не стоит.

Что такое сушь в пчеловодстве

Сушь — пустые отстроенные соты в рамках, без меда и расплода. Для пасеки это ценный запас: на воск для сот пчелы тратят мед, по данным эксперимента Уиткомба 1946 года — 6,7–8,8 кг меда на 1 кг воска. Семья, которой дали сушь, сразу складывает в нее мед или матка засевает ее, не тратя время на строительство.

Сушь сортируют:

• светлую — из магазинов и медовых рамок — оставляют под мед;
• светло-коричневую — гнездовую, отстроенную 1–2 сезона назад — используют для расширения гнезда;
• темную, с плесенью, молью, трутневыми ячейками — сразу на перетопку.

Как хранить сушь

Главные враги суши — восковая моль, мыши и сырость. Сильная семья сама защищает соты от моли, а в хранилище без пчел моль за теплый сезон может уничтожить весь запас.

1. Отсортируйте соты: храните только хорошие, остальное — в перетопку.
2. Дайте пчелам обсушить откачанные рамки — поставьте на ночь в улей над гнездом, чтобы пчелы вылизали остатки меда.
3. Заморозьте. Моль и ее яйца гибнут на морозе. Летом рамки можно заморозить: USDA рекомендует сутки при −18 °C.
4. Храните в закрытых корпусах или плотных пакетах, в сухом прохладном помещении, куда не проникнут бабочки и мыши. Щели корпусов заклейте, сверху и снизу закройте фанерой или сеткой.
5. Зимой сушь безопасна в неотапливаемом сухом помещении: моль при морозе не развивается. Главное — защита от мышей и сырости.
6. Проверяйте запас раз в 2–3 недели в теплое время: паутина и черная крошка — признак моли.

Нафталин и средства от моли с парадихлорбензолом для сот не используйте: они накапливаются в воске и переходят в мед. Окуривание серой и парами уксусной кислоты применяют только в пустых сотах, в проветриваемом месте, в респираторе и перчатках, а перед постановкой в улей соты проветривают. Подробнее о защите — в статье о восковой моли.

Частые вопросы

Чем сушь отличается от вощины?

Вощина — тонкий лист воска с оттиском донышек ячеек, основа, на которой пчелы строят сот. Сушь — уже отстроенный пчелами сот. Сушь пчелы занимают сразу, а вощину им еще нужно отстроить.

Можно ли покупать сушь?

Только у проверенного пчеловода со здоровой пасекой и с ветеринарными документами. Вместе с сотами можно привезти споры гнильцов, нозематоза и яйца восковой моли. Надежнее купить вощину и дать пчелам отстроить соты.

Сколько лет можно использовать сот?

Гнездовой сот с расплодом — обычно 2–3 сезона, потом он темнеет и перестает просвечивать. Светлые магазинные соты без расплода служат дольше, пока не повреждены.

Можно ли перетопить черные соты на воск?

Да, но воска выйдет меньше, чем из светлых сот, и он будет темнее. Лучше всего старые соты перетапливать в паровой воскотопке или воскопрессе. Остатки препаратов при перетопке никуда не деваются и переходят в новый воск. Это стоит учитывать, если из него будут делать вощину.

Этой осенью, собирая гнезда на зиму, отложите в перетопку все соты, которые не просвечивают. Весной поставьте вместо них вощину, а светлую сушь сохраните в закрытых корпусах на холоде — к медосбору она пригодится.