Пчела медоносная: как выглядит, как живет семья и чем отличается от осы

Медоносная пчела (Apis mellifera) — та самая пчела, которую держат пасечники ради меда, воска и опыления садов. Она живет семьей из 20–80 тысяч особей: одна матка, тысячи рабочих пчел и летом несколько сотен трутней. Ее считают одомашненной, но не до конца: пчелы живут в ульях, а рой, улетевший с пасеки, спокойно обходится без человека в дупле дерева.

Ниже — как выглядит пчела, кто живет в улье и чем занята рабочая пчела в разном возрасте, как пчелы видят и общаются, чем они полезны и как отличить пчелу от осы, шмеля и мухи.

Кто такая медоносная пчела

Пчела — насекомое из отряда перепончатокрылых, того же, что осы, шмели и муравьи. Пчел в мире около 20 тысяч видов, но почти все они одиночные или живут маленькими семьями и мед про запас не делают. Медоносные пчелы — отдельный род Apis, в нем около десятка видов, и все они живут в Азии, Европе и Африке.

Apis mellifera — самый распространенный вид рода. Родом она из Европы, Африки и Западной Азии, а теперь ее разводят на всех континентах, кроме Антарктиды. У нее много подвидов, которые пчеловоды называют породами: среднерусская, карпатская, серая горная кавказская, итальянская и другие. О них — в обзоре пород пчел с характеристиками. О родственнице из Гималаев, самой крупной медоносной пчеле, — в статье о гималайских пчелах.

Медоносная пчела — домашнее или дикое животное?

Биологи относят медоносную пчелу к одомашненным: вместе с восточной пчелой (Apis cerana) это единственные по-настоящему одомашненные пчелы. Но одомашнивание неполное, поэтому ее часто называют полудомашним животным. Человек тысячелетиями держит пчел и отбирает семьи по нраву и медопродуктивности, но пчелы не стали зависимы от него, как корова или курица. Они сами находят корм, сами выбирают жилье, а матка спаривается с трутнями в воздухе, и пасечник это почти не контролирует.

Рой, улетевший с пасеки, может поселиться в дупле или в стене дома и жить там годами. Такие семьи называют дикими, хотя биологически это те же медоносные пчелы. В Башкирии, в бортях, до сих пор живет аборигенная бурзянская пчела — как ее мед добывают бортники, рассказано в статье о бортничестве.

В России содержание пчел регулирует Федеральный закон № 490-ФЗ «О пчеловодстве в Российской Федерации» и Ветеринарные правила содержания медоносных пчел (приказ Минсельхоза России от 23.09.2021 № 645). Владелец пасеки обязан, в частности, оформить ветеринарно-санитарный паспорт пасеки и соблюдать правила размещения ульев.

Как выглядит пчела

Тело пчелы делится на голову, грудь и брюшко и покрыто волосками, к которым липнет пыльца. Главные признаки рабочей пчелы:

• длина 12–15 мм, масса около 100 мг;
• две пары прозрачных крыльев — подробнее в статье о крыльях пчелы;
• три пары ног, на задних — «корзиночки» для пыльцы;
• два коленчатых усика;
• пять глаз: два больших фасеточных по бокам головы и три простых глазка на темени;
• хоботок для нектара и жвалы для воска — об этом в статье о ротовом аппарате пчелы;
• полосатое брюшко с жалом на конце.

Окраска зависит от породы: от темно-серой без желтизны у среднерусской пчелы до брюшка с ярко-желтыми кольцами у итальянской. Подробное внешнее и внутреннее строение — в статье о строении пчелы.

Кто живет в улье: матка, рабочие пчелы и трутни

Отдельная пчела вне семьи долго не живет, поэтому пчеловоды говорят о семье как о едином организме. Особи в ней делятся на три касты.

	Матка	Рабочая пчела	Трутень
Пол	Самка с развитыми яичниками	Самка с недоразвитыми яичниками	Самец
Сколько в семье	Одна	20–30 тыс. зимой, 60–80 тыс. летом	Сотни, иногда тысячи — только с поздней весны до осени
Длина тела	18–25 мм	12–15 мм	15–17 мм
Развитие от яйца до выхода	16 суток	21 сутки	24 суток
Срок жизни	До 5 лет, ценнее всего первые 2 года	Летом несколько недель, с осени до весны — несколько месяцев	Несколько недель; осенью пчелы выгоняют трутней
Роль	Откладывает яйца, запахом объединяет семью	Вся работа: корм, воск, уход, охрана	Спаривание с молодыми матками
Жало	Есть, применяет против других маток	Есть, с зазубринами	Нет

Летом матка откладывает 1500–2000 яиц в сутки. Из оплодотворенных яиц выходят самки — рабочие пчелы и матки, из неоплодотворенных — трутни. Будет ли из самки матка или рабочая пчела, решает корм. Личинку будущей матки все время кормят маточным молочком, а личинку рабочей пчелы с четвертого дня переводят на смесь меда и перги. Подробнее — в статьях о пчелиной матке и о трутнях.

Как развивается пчела: полное превращение

У пчелы полное превращение: яйцо → личинка → куколка → взрослое насекомое. Рабочая пчела развивается так:

1. Яйцо — 3 суток. Матка приклеивает его ко дну ячейки.
2. Личинка в открытой ячейке — 6 суток. Первые три дня ее кормят молочком, потом медом с пергой. За это время она становится тяжелее в сотни раз.
3. Предкуколка и куколка в запечатанной ячейке — 12 суток. Пчелы закрывают ячейку крышечкой из воска с пергой, личинка прядет кокон и превращается в куколку.
4. Выход молодой пчелы на 21-е сутки: она сама прогрызает крышечку.

Яйца, личинки и куколки пчеловоды называют расплодом: открытым — пока ячейки не запечатаны, печатным — после. У трутня набор хромосом одинарный (16), у матки и рабочей пчелы — двойной (32), потому что трутень выходит из неоплодотворенного яйца.

Чем занята рабочая пчела в разном возрасте

Работу в улье пчелы делят по возрасту. Сроки примерные: если семье чего-то не хватает, пчелы переключаются раньше или позже.

Возраст	Работа
1–3 дня	Чистят и полируют ячейки, чтобы матка отложила в них яйца
С 4 дня	Кормят старших личинок медом и пергой
С 7 дня	Кормилицы: у них работают железы, выделяющие маточное молочко, — кормят молодых личинок и матку
12–18 дней	Выделяют воск и строят соты, принимают нектар у сборщиц и перерабатывают его в мед
До 15–18 дней	Убирают гнездо, запечатывают ячейки, охраняют леток
С 15–18 дней и до конца жизни	Летные пчелы: собирают нектар, пыльцу, воду и смолы для прополиса

Летом рабочая пчела живет несколько недель, быстрее всего ее «изнашивают» полеты за кормом. Пчелы, вышедшие осенью, почти не летают и доживают до весны, до 5 месяцев.

Чем питаются пчелы

Углеводы пчелы берут из нектара и меда, белок — из пыльцы, которую хранят в ячейках в виде перги. Еще им нужна вода, особенно весной, когда в гнезде много расплода. Одна пчела-сборщица приносит за вылет 10–15 мг пыльцы в двух «обножках» на задних ногах. Подробнее — в статьях чем питаются пчелы и с каких растений пчелы собирают мед.

Как видит пчела

У медоносной пчелы трехцветное зрение, как у человека, но ее спектр сдвинут в коротковолновую сторону. Пчела видит ультрафиолет, который нам недоступен, а красный цвет почти не отличает от черного. Цветовые рецепторы пчелы настроены на ультрафиолет, синий и зеленый свет.

Поэтому пчелы охотнее летят на синие, фиолетовые, желтые и белые цветки, а многие лепестки в ультрафиолете покрыты узорами — «дорожками» к нектару, которых мы не видим. Каждый фасеточный глаз рабочей пчелы состоит из 4–5 тысяч мелких глазков. Подробнее о глазах пчелы — в разделе о строении пчелы.

Как пчелы общаются

• Танцы. Пчела, нашедшая корм, танцует на соте. Если корм ближе 100 м — круговой танец, если дальше — виляющий: направление прямого пробега относительно вертикали показывает направление на цветы относительно солнца, а длительность пробега — расстояние. Язык танцев расшифровал Карл фон Фриш, за это он получил Нобелевскую премию в 1973 году.
• Запахи. Матка выделяет вещество, которое пчелы разносят по всему гнезду. Если матка погибла, семья замечает это за несколько часов. Своих от чужих пчелы-сторожа тоже узнают по запаху.
• Звуки и вибрации. Во время танца пчела издает звуковые импульсы, а перед выходом роя молодые матки «поют» — пчеловоды называют это тюканьем и кваканьем.

Год в жизни пчелиной семьи

• Конец зимы — весна. Матка начинает откладывать яйца еще в зимнем клубе. После первого очистительного облета семья быстро растет на пыльце и нектаре ранних медоносов.
• Конец весны — начало лета. Появляются трутни. Сильная семья готовится к роению: закладывает маточники, и часть пчел со старой маткой улетает искать новый дом. Как предупредить и снять рой — в статье о роении пчел.
• Лето. Главный медосбор. Сроки зависят от региона и медоносов: липа, гречиха, подсолнечник, кипрей, разнотравье.
• Осень. Пчелы выгоняют трутней, матка откладывает все меньше яиц, семья переходит на зимние запасы. Пасечник проверяет корм, лечит пчел от клеща и сокращает гнезда.
• Зима. Пчелы сидят в клубе и греют друг друга, поедая мед. В середине зимы расплода обычно нет. О подготовке — в статье о зимовке пчел.

Чем полезны пчелы

От пчел человек получает мед, воск, прополис, пыльцу и пергу, маточное молочко, пчелиный яд и подмор. Что из этого действительно помогает здоровью, а что — маркетинг, разобрано в статье о продуктах пчеловодства. Сколько меда дает одна семья за сезон — в статье о продуктивности пчел.

Еще важнее опыление. По оценке межправительственной платформы IPBES (2016), около 75 % ведущих продовольственных культур мира так или иначе выигрывают от опыления животными, а напрямую на опылителей приходится 5–8 % мирового урожая. Медоносная пчела — главный «управляемый» опылитель: ульи можно привезти к саду или полю на время цветения. Подробнее — в статьях об опылении пчелами и о том, что будет, если исчезнут пчелы.

Как отличить пчелу от осы, шмеля и мухи

Пчелу чаще всего путают с тремя насекомыми. Главные отличия — в таблице.

Признак	Медоносная пчела	Оса	Шмель	Муха-журчалка
Размер	12–15 мм	Похожий или крупнее	Крупнее, до 2–3 см	Похожий
Опушение	Густые волоски, особенно на груди	Почти голая, блестящая	Очень мохнатый	Почти голая
Окраска	Буро-серая, янтарная, с неяркими полосами	Яркие желто-черные полосы	Черный с желтыми, белыми или рыжими перевязями	Желто-черные полосы, как у осы
Талия	Незаметна	Тонкий «стебелек»	Незаметна	Нет
Крылья	2 пары	2 пары	2 пары	1 пара
Глаза и усики	Глаза по бокам головы, усики длинные коленчатые	Глаза выемчатые, усики длинные	Глаза по бокам, усики коленчатые	Огромные глаза на пол-головы, усики короткие
Жало	С зазубринами, остается в коже, пчела гибнет	Гладкое, может жалить много раз	Гладкое, жалит редко	Нет, безопасна
Гнездо	Восковые соты в улье или дупле	«Бумажное» гнездо из пережеванной древесины	Небольшое гнездо в земле, траве, дуплах	Гнезда нет

Медоносная пчела и дикие пчелы

«Дикими пчелами» называют две разные вещи. Первое — семьи медоносной пчелы, живущие без пасечника в дуплах и бортях. Внешне они не отличаются от пасечных той же породы. Второе — тысячи видов одиночных пчел: андрены, мегахилы, пчелы-плотники и другие. Они тоже опыляют растения, но меда про запас не делают, а многие жалят редко и слабо.

Мед диких семей медоносной пчелы продают как бортевой. Чем он отличается от пасечного и как не купить подделку — в статье о диком (бортевом) меде.

Опасна ли пчела

Пчела не нападает без причины: жалит, защищая гнездо или когда ее прижали. После ужаления рабочая пчела гибнет — зазубренное жало с ядовитым мешочком остается в коже. Жало надо сразу соскоблить ногтем или краем карты.

Для большинства людей одно ужаление — это боль и отек на пару дней. Опасно оно при аллергии на яд перепончатокрылых и при множественных ужалениях. Отек лица, губ или горла, затрудненное дыхание, сыпь по всему телу, слабость и головокружение после ужаления — повод сразу вызвать скорую: 103 или 112. Что делать при ужалении — в статье об укусе пчелы.

Так называемые «пчелы-убийцы» — это африканизированные пчелы, гибрид африканского подвида с европейскими, появившийся в Бразилии в 1950-х годах. Они защищают гнездо яростнее и преследуют человека дальше, но их яд не сильнее обычного. В России их нет.

Болезни и враги пчел

Главная угроза для пасек — клещ варроа и вирусы, которые он переносит. Без ежегодной обработки семьи обычно гибнут за 2–3 года. Другие частые беды — нозематоз, отравления пестицидами, голод и плохая зимовка. Точную причину болезни устанавливают только в ветлаборатории по пробе пчел. Подробнее — в статьях о варроатозе, о нозематозе и о причинах гибели пчел.

Частые вопросы

Сколько живет пчела?

Рабочая пчела летнего вывода — несколько недель, осеннего — до 5 месяцев. Матка живет до 5 лет, но пасечники обычно меняют ее через 1–2 года. Трутень живет несколько недель и погибает после спаривания или осенью, когда пчелы выгоняют трутней из улья.

Сколько пчел в одном улье?

В сильной семье летом 60–80 тысяч пчел, зимой — 20–30 тысяч. Слабая семья или молодой отводок может насчитывать несколько тысяч.

Полное или неполное превращение у медоносной пчелы?

Полное: яйцо, личинка, куколка и взрослое насекомое. Личинка совсем не похожа на пчелу — это белый червячок без ног, крыльев и глаз.

Какой набор хромосом у трутня и у рабочей пчелы?

У трутня одинарный (гаплоидный) набор — 16 хромосом, потому что он развивается из неоплодотворенного яйца. У рабочей пчелы и матки — двойной, 32 хромосомы.

Занесена ли медоносная пчела в Красную книгу?

Вид в целом — нет, это одно из самых многочисленных насекомых-опылителей. Охраняют отдельные аборигенные популяции: бурзянская популяция среднерусской пчелы внесена в Красную книгу Республики Башкортостан, ради нее создан заповедник «Шульган-Таш». В Красной книге России из медоносных пчел есть только восточная пчела Apis cerana, которая дико живет в Приморье.

Почему пчела умирает после укуса?

Жало рабочей пчелы с зазубринами застревает в упругой коже человека. Улетая, пчела отрывает жало вместе с ядовитой железой и частью внутренних органов и вскоре гибнет. Жаля насекомых, она может вытащить жало и выжить.

Лучший способ понять, как живет пчела, — один раз посмотреть семью вместе с пасечником: за осмотр вы увидите матку, трутней, расплод и соты с медом. Если после этого захочется своих пчел, начните со статьи о пчеловодстве для начинающих.